Ruud Oosterhof was docent biologie en werkte voor de homogroep van de onderwijsvakbond van het CNV. Hij gaf zijn banen op en werd Eventmanager verantwoordelijk voor onder meer de spectaculaire Openings- en Sluitingsceremonie van Gay Games Amsterdam 1998
Coverfoto: Ruud Oosterhof, foto Marian Bakker
Met zijn dienstauto
‘De openingsceremonie was voor mij het hoogtepunt. De gemeente had in de dagen daarvoor extra geld toegezegd als de Openingsceremonie voldoende buzz zou geven, anders zouden ze de stekker eruit trekken en waren er geen Gay Games geweest. Maar de producer, IDTV, heeft het fantastisch gedaan. Het was een groot feest met een uitzinnig publiek. Bovendien zagen meer dan een miljoen mensen het live op NOS 1.
‘Weet je hoe burgemeester Patijn opkwam in de ArenA? Met zijn dienstauto. De wagen reed de lange catwalk op en stopte midden in het stadion. Niemand wist wie in die auto zat. De deur ging open en daar kwam de burgemeester uit. Het werd de start van een fantastische week.’
Tekst loopt door onder afbeelding
Ik werd bedreigd door een organisator
‘Maar voor het zover was heb ik wel wat stressmomenten gehad. Allereerst was de ArenA aanvankelijk maar voor een kwart gevuld, want iedereen was nog in de stad vanwege de Canal Parade.
‘Het tweede stressmoment was dat we begonnen met de tv-uitzending en er nog allerlei journalisten op het veld liepen die daar officieel niet mochten zijn. Daardoor had ik mijn eerste kort geding al per fax binnen.
‘Het derde was dat ik bedreigd werd door een organisator van een van de feesten: “Als aan het eind van de avond niet gezegd wordt dat er bussen rijden voor die feesten, dan zal ik je vinden!”
‘Nummer vier was dat de blonde zangeres van de openingsact, de ABBA-imitators Bjorn Again, niet gearriveerd was. Haar vliegtuig was te laat. Op Schiphol stond een politiebusje klaar. Daarin heeft ze zich verkleed en bij de ArenA aangekomen is ze meteen het podium opgerend. Dus pas bij het vierde nummer waren ze met zijn vieren. Zo begon voor mij de Openingsceremonie.’
Als dat maar goed gaat
‘We wilden aan de Amsterdammers laten zien wat er allemaal gebeurde tijdens de Gay Games. Waar kon je dat mooier doen dan voor het Paleis op de Dam? Het waren korte programma’s van drie kwartier waar steeds zo’n 20 tot 25 duizend mensen op afkwamen.
‘Het moment dat ik merkte hoe succesvol die AmsterDam Nights waren, was bij het optreden van The Weather Girls en van Willeke Alberti. De mensen stonden tot aan Hotel Krasnapolsky en die hele Dam begon gewoon te golven. Als zoveel mensen gaan stampen voel je dat. Als dat maar goed gaat, dacht ik. Maar toen het de tweede keer bij Willeke weer gebeurde, was ik gerustgesteld en kon ik lekker meedeinen.’
